"Só sei que nada sei"

A frase é uma fórmula posterior: em Platão, Sócrates diz que não julga saber o que não sabe.

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A frase «Só sei que nada sei» circula como uma citação direta de Sócrates. Aparece em cartazes, livros de citações e publicações nas redes sociais como se fosse uma sentença escrita por ele. O problema é que Sócrates não deixou obra escrita, e a formulação corrente não aparece assim nos textos antigos.

A origem mais próxima está na Apologia de Sócrates, de Platão. Nesse texto, Sócrates conta que tentou perceber o sentido do oráculo de Delfos, segundo o qual ninguém seria mais sábio do que ele. Ao interrogar homens considerados sábios, conclui que muitos julgavam saber o que não sabiam.

O ponto da passagem não é «nada sei» em sentido absoluto. Sócrates apresenta a sua superioridade como mínima: não pensa saber aquilo que não sabe. A frase que circula é uma condensação posterior dessa ideia, mais curta e mais enfática do que o argumento original.

Assim, não é uma citação literal de Sócrates, mas também não é uma invenção sem ligação à tradição socrática. O que se conhece é uma formulação de Platão sobre a atitude de Sócrates perante o conhecimento e a ignorância. Fica em aberto quem fixou exatamente a versão moderna «Só sei que nada sei».

Origem apontada: Platão.