"Não concordo com o que dizes, mas defenderei até à morte o teu direito de o dizeres"

A frase não aparece na obra de Voltaire. É uma formulação de Evelyn Beatrice Hall sobre a sua atitude.

Atribuição disputadaAtribuição disputada

A frase circula em português atribuída a Voltaire, geralmente como defesa exemplar da liberdade de expressão. Aparece em formas próximas de «Não concordo com o que dizes, mas defenderei até à morte o teu direito de o dizeres». A atribuição sugere que se trata de uma citação direta do filósofo francês.

Não há registo da frase na obra nem nos escritos conhecidos de Voltaire. A origem conhecida é Evelyn Beatrice Hall, escritora britânica que publicou sob o pseudónimo S. G. Tallentyre. A frase aparece no livro «The Friends of Voltaire», de 1906, como uma formulação sua sobre a atitude de Voltaire, não como palavras dele.

O contexto era a defesa de autores e ideias perseguidas, mesmo quando Voltaire discordava delas. Hall condensou essa atitude numa frase memorável, que acabou por ganhar vida própria como se fosse uma citação literal. O sentido geral combina com uma imagem pública de Voltaire, mas isso não a torna uma frase escrita ou dita por ele.

O que fica seguro é isto: conhece-se uma origem posterior e não há registo da frase em Voltaire. Pode continuar a ser usada como resumo de uma ideia associada à liberdade de expressão, desde que não seja apresentada como citação literal do filósofo.

Origem apontada: Evelyn Beatrice Hall.