ter uma pedra no sapato

A imagem é transparente e nasce de uma experiência comum: uma pequena pedra dentro do sapato pode não impedir a caminhada, mas causa desconforto contínuo. Esse incómodo obriga a pessoa a parar, a ajustar o passo ou a pensar sempre no mesmo ponto. Daí resulta naturalmente o uso figurado para designar uma dificuldade que permanece, irrita e atrasa.

Não se conhece uma origem documentada, com autor, data ou episódio histórico que explique a criação da fórmula em português. As explicações que a ligam a uma situação concreta, a uma personagem ou a um acontecimento específico precisam de prova, e essa prova não aparece nas versões correntes. O mais seguro é tratá-la como uma metáfora popular, formada diretamente a partir do sentido literal das palavras.