P'ra inglês ver
Origem documentada
Significa fingir que determinada coisa foi feita ou fazê-la apenas superficialmente, sem que exista uma verdadeira intenção de a cumprir.
Fazer «para inglês ver» é fazer de fachada: a coisa existe para ser vista, não para ser cumprida. A expressão instalou-se dos dois lados do Atlântico na primeira metade do século XIX, à sombra da pressão inglesa sobre o mundo português, primeiro com a corte refugiada no Brasil e depois com as leis contra o tráfico de escravos publicadas sem intenção de se aplicarem.
A tradição mais contada, recolhida pela Academia das Ciências, põe a frase na boca do príncipe regente em 1808: Salvador engalanada para receber a corte, e o comentário «estava bem bom, para inglês ver». O condicional é obrigatório, que ninguém documentou o dito à data; certo é o uso, que dura há dois séculos para tudo o que se faz por cerimónia e se deixa por fazer na prática.
Revisão editorial de Rogério Junior · atualizada a 18 de setembro de 2026.
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