perder a cabeça

O ponto de partida é o valor simbólico de «cabeça» como sede do juízo, da razão e do domínio de si. Quem «perde a cabeça» não fica sem a cabeça no sentido físico, perde aquilo que ela representa na linguagem comum: a capacidade de pensar e agir com equilíbrio. É uma metáfora transparente, facilmente formada a partir do sentido literal de «perder».

Não se conhece uma origem pontual documentada para a locução em português, nem há base segura para a ligar a um episódio histórico, a uma execução por decapitação ou a uma personagem concreta. A mesma imagem existe noutras línguas europeias, o que reforça a ideia de uma metáfora geral e não de uma história de origem única. As explicações anedóticas que a fazem nascer de um caso específico devem, por isso, ser vistas com cautela se não apresentarem documentação antiga e verificável.