pele e osso

A locução assenta numa imagem direta: quando alguém emagrece muito, quase só se distinguem a pele e a estrutura óssea. Não se conhece uma origem histórica documentada, nem um episódio concreto que explique o aparecimento da fórmula em português. O sentido nasce da observação física e não de uma anedota ou de um costume particular.

A forma portuguesa usa normalmente o singular «osso», como nome de matéria ou como elemento coletivo, embora a imagem corresponda ao plural «ossos». Há paralelos muito próximos noutras línguas, como «skin and bones» em inglês, o que reforça a ideia de uma metáfora comum e intuitiva. As explicações que procuram uma origem específica para a expressão precisam, por isso, de prova documental que não se conhece.