matar dois coelhos de uma cajadada

O dito assenta numa imagem muito simples: alguém dá uma só pancada com um cajado e, com esse gesto, mata dois coelhos. O valor figurado nasce diretamente dessa cena, que representa economia de esforço e bom aproveitamento de uma oportunidade. Não se conhece uma origem documentada, no sentido de um primeiro autor, episódio histórico ou conto identificável que tenha criado a fórmula.

Há expressões equivalentes noutras línguas, como o inglês «kill two birds with one stone» ou o espanhol «matar dos pájaros de un tiro», o que mostra que a ideia proverbial é antiga e muito difundida. A versão portuguesa com «coelhos» e «cajadada» adapta a imagem a um vocabulário rural familiar: coelhos como caça e cajado como pau usado no campo. Isso não prova que tenha nascido de uma prática concreta, apenas que a metáfora era fácil de compreender.

Por isso, a explicação mais segura é a de uma expressão popular de sentido transparente, formada a partir da imagem de obter dois ganhos com um só golpe. Qualquer tentativa de a ligar a uma anedota específica, a um caçador famoso ou a um costume preciso precisaria de documentação, e essa documentação não é conhecida. A força da frase está precisamente na clareza da imagem, não numa origem histórica comprovada.