ganhar tempo

Não se conhece uma origem histórica específica para «ganhar tempo», nem uma anedota documentada que explique o seu aparecimento. A locução resulta de um uso figurado bastante transparente: «ganhar» no sentido de obter ou conseguir, e «tempo» tratado como algo que se pode adquirir, poupar, perder ou gastar. Por isso, a expressão não precisa de uma história particular para se explicar.

A mesma ideia aparece em várias línguas europeias, como em francês, «gagner du temps», ou em inglês, «gain time», mas isso não basta para provar uma origem única ou um empréstimo direto. O mais seguro é entendê-la como parte da metáfora comum que fala do tempo como se fosse um bem disponível. Assim, «ganhar tempo» quer dizer, literalmente em sentido figurado, conseguir uma margem temporal que antes não se tinha.