entre a espada e a parede

A imagem é a de alguém encostado a uma parede, com uma espada apontada contra si, sem espaço para recuar nem maneira simples de escapar. O sentido figurado nasce diretamente dessa cena de encurralamento físico: de um lado está a ameaça, do outro está o obstáculo. Por isso, a expressão não precisa de um episódio histórico específico para se explicar.

Não se conhece uma origem documentada que ligue a fórmula a uma batalha, a um duelo célebre ou a uma personagem concreta. Também existe em espanhol, «entre la espada y la pared», o que mostra que a imagem circula no espaço ibérico, mas isso não prova uma origem única nem datável. As explicações que a apresentam como vinda de um acontecimento preciso devem ser vistas com cautela, se não trouxerem documentação antiga que o confirme.