engolir em seco
Etimologia popular
Quer dizer conter uma reação, aceitar uma contrariedade ou uma humilhação sem responder, muitas vezes com esforço visível.
Não se conhece uma origem histórica documentada para a locução, no sentido de um episódio, autor ou data que a tenha fixado. A explicação mais segura é a do próprio sentido literal das palavras: engolir «em seco» é engolir sem ajuda de líquido, ou com a garganta seca. Em situações de medo, embaraço, raiva ou tensão, a boca pode secar e a pessoa faz esse movimento de engolir sem realmente ter nada para engolir. Daí passou facilmente ao sentido figurado de reprimir uma resposta, uma queixa ou uma emoção.
A locução pertence ao grupo de expressões formadas a partir de reações físicas reconhecíveis, como ficar sem fala ou apertar os dentes. Não exige uma anedota de origem para se explicar, porque a imagem é direta e transparente. As histórias que tentem ligá-la a um caso concreto precisam de documentação, e não há uma versão histórica bem sustentada que se imponha. O mais prudente é tratá-la como uma criação idiomática popular baseada num gesto corporal comum.
Exemplo: Quando lhe disseram que o projeto afinal ia para outro colega, ele engoliu em seco e não respondeu.
Sabes mais sobre isto?
Se conheces outra versão, se dizem de outra maneira na tua terra, ou se encontraste um erro, diz. É assim que isto melhora.