dar o dito por não dito

Trata-se de uma formação transparente do português, assente na construção «dar X por Y», isto é, considerar uma coisa como outra. O «dito» é aquilo que foi dito, usado como substantivo, e «não dito» é aquilo que se passa a tratar como se nunca tivesse sido pronunciado. Assim, «dar o dito por não dito» significa literalmente considerar como não dito o que antes foi dito.

Não se conhece uma origem episódica documentada, nem uma história histórica segura que explique o nascimento da locução. O mais provável é que tenha surgido por desenvolvimento normal da língua, a partir de fórmulas como «dar por perdido», «dar por certo» ou «dar por acabado». A força expressiva vem precisamente da contradição aparente: o que já foi dito é depois tratado como inexistente.