Como procurar uma agulha num palheiro
Etimologia popular
Registada em: Priberam, «procurar agulha em palheiro»
Refere-se a algo extremamente difícil ou improvável de encontrar, sobretudo quando existem poucas pistas e uma área de procura muito grande.
Diz-se de qualquer busca quase impossível: um objeto minúsculo num monte imenso de coisas parecidas, um nome num arquivo sem ordem, uma pessoa numa multidão. «Encontrar isso ali é procurar uma agulha num palheiro.»
A imagem é das mais antigas e mais viajadas da Europa: aparece em textos de várias línguas desde o século XVI, do inglês ao castelhano, sempre com a mesma agulha e o mesmo monte de palha. Não é invenção portuguesa nem de ninguém em particular; é daquelas comparações tão perfeitas que nasceram várias vezes. O palheiro garante o desespero: tudo o que lá está tem a cor e o feitio de esconder uma agulha.
Revisão editorial de Rogério Junior · atualizada a 18 de setembro de 2026.
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