cair em si

Não se conhece uma origem documentada e específica para «cair em si», no sentido de uma história, episódio ou autor que tenha criado a expressão. A explicação mais segura é semântica: «cair» não designa aqui uma queda física, mas a passagem para um estado ou situação. O português tem muitos usos deste tipo, como «cair em desgraça», «cair no ridículo» ou «cair doente». Assim, «cair em si» é entrar, de repente, no estado de consciência de si próprio e da situação.

A construção aproxima-se de outras fórmulas portuguesas como «voltar a si» e «tornar a si», que também ligam a ideia de consciência ao regresso ao próprio sujeito. Em «cair em si», a imagem é ligeiramente diferente: não é tanto regressar, mas chegar subitamente a essa consciência. Não há base conhecida para a ligar a uma prática antiga, a um costume popular concreto ou a uma tradução isolada que explique a sua criação. Trata-se, tanto quanto se pode apurar, de uma extensão figurada normal dos verbos de movimento e mudança de estado.