bater as botas

Morrer, dito com a leveza com que se costuma falar daquilo que assusta.

As histórias que se contam são várias e nenhuma se aguenta de pé. Uma diz que vem dos soldados, a quem retiravam as botas depois de mortos. Outra fala do último espernear de quem morre, com os pés a bater um no outro. Outra ainda inventa costumes de velório que ninguém consegue localizar. São explicações que aparecem sem fonte e que mudam conforme quem as conta, sinal seguro de que estamos diante de etimologia popular.

O que se pode observar com proveito é o hábito da língua. Para a morte, o português tem uma coleção inteira de frases irónicas e físicas, do esticar o pernil ao ir desta para melhor, e todas trocam o assunto sério por um gesto do corpo ou por uma viagem. Bater as botas pertence a essa família, e o calçado entra provavelmente por ser o que fica para trás quando o dono já não está. A origem não está estabelecida, e é preferível dizê-lo a escolher uma das versões só porque soa bem.