apanhar com a boca na botija

Não se conhece uma origem documentada para «apanhar com a boca na botija», no sentido de haver um primeiro autor, uma data ou um episódio histórico comprovado. A imagem é bastante transparente: a botija era um recipiente de barro ou de vidro usado para guardar líquidos, e a pessoa apanhada com a boca encostada a ela estaria a beber às escondidas. Daí passou naturalmente para qualquer situação em que alguém é surpreendido no próprio ato.

Circulam por vezes explicações que ligam a expressão a ladrões de vinho, criados que bebiam das vasilhas da casa ou crianças que iam à despensa, mas essas versões são anedóticas e não costumam vir acompanhadas de documentação. O mais seguro é tratá-la como uma metáfora popular, nascida de uma cena doméstica fácil de imaginar e não de um facto histórico identificável. A força da expressão está precisamente na imagem visual: não é apenas haver suspeita, é a pessoa estar tão comprometida que foi apanhada com a «boca» no recipiente.